Australien Geschichte und Gesellschaft

Die Europäer

Als erster historisch verbriefter Europäer überhaupt gilt der Holländer Willem Janszoon, der 1606 australischen Boden betrat. Gemeinsam mit anderen kartografierte er über mehrere Jahrzehnte die Küste von Neu Holland (wie der Kontinent damals hieß). Erst 1770 hat der englische Kapitän James Cook Ostaustralien für die britische Krone in Besitz genommen.

Die Engländer
Die Briten bauten ihren neuen Außenposten zur Strafkolonie aus und die erste Flotte von 11 Schiffen hatte ungefähr 1500 Menschen an Bord, die Hälfte davon Sträflinge. Die Flotte traf am 26. Januar 1788 im Hafen von Sydney ein. Dieser Tag ist auch die Wurzel des Australia Day, des australischen Nationalfeiertags.

In den nächsten 80 Jahren werden insgesamt ca. 160.000 britische Strafgefangene nach Australien deportiert. Ab den frühen 1790er Jahren empfing Australien bereits freie Auswanderer, die in der Wollindustrie Beschäftigung fanden oder als Goldsucher ihr Glück versuchten.

Mit wachsender Bevölkerung kam es in der Folgezeit zur Gründung von fünf weiteren voneinander völlig unabhängiger Kolonien der Krone. Am 1. Januar 1901 formierten sich die sechs Kolonien zum Commonwealth of Australia.

Gesellschaft und Kultur: Multikulturelles Australien

Nach dem Zeiten Weltkrieg strömten Millionen von Einwanderern nach Australien, hauptsächlich aus England und Irland, aber auch aus Griechenland, Italien, Deutschland, Jugoslawien und Holland, sowie Flüchtlinge aus Spanien, Portugal, Polen und Russland.  Australien glaubte, dass es einer japanischen Invasion nur knapp entgangen sei und betrieb unter der Devise „populate or perish“ (besiedeln oder untergehen) eine aktive Einwanderungspolitik.

In Australien entwickelte sich deshalb eine der multikulturellsten Gesellschaften der Welt. Es gibt mehr als 200 Sprachen, verschiedene religiöse und kulturelle Gemeinschaften und eine unglaubliche Vielfalt in Gastronomie, Mode und Architektur.

Jede Metropole ist ein Spiegelbild der kulturellen Herkunft ihrer Bewohner, der Umgebung und des Klimas. Das tropische Darwin ist stark geprägt von asiatischen und aboriginalen Einflüssen und in Hobart kann man Häuser sehen, die von Sträflingen errichtet wurden.  Melbourne ist die Mode-, Restaurant- und Sporthauptstadt Australiens und Sydney eine tonangebende Weltstadt. Brisbane ist locker, Adelaide anmutig und elegant und Perth besticht durch natürliche Schönheit und ein großes Wassersportangebot.

Religion

Obwohl es in Australien keine offizielle Religion gibt, fühlen sich etwa 64 % dem christlichen Glauben zugehörig. 30 % fühlen sich keiner Religion zugehörig und die restliche Bevölkerung teilt sich auf in Muslime, Buddhisten und Andersgläubige.

Die Ureinwohner Australiens glauben an höhere Wesen, welche die Welt, die Menschen, die Pflanzen und Tiere in der „Traumzeit“ (Dreamtime, Tjukurrpa) erschaffen haben. Die Aborigines sind sehr religiös und spirituell. Sie verehren eine Reihe von Gottwesen, die in der Natur als Steinformationen, Pflanzen- oder Tierformen anzutreffen sind.

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Das Kleingedruckte

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